ΟΡΟΣ ΠΑΓΓΑΙΟΝ : Η Iερά Μονή της Παναγίας της Εικοσιφοίνισσας

INFO :  Στα όρια των νομών Σερρών - Καβάλας, στη βόρεια πλευρά του κατάφυτου όρους Παγγαίου, σε μια θαυμάσια τοποθεσία, σε υψόμετρο 753 μέτρων , βρίσκεται η Iερά Μονή της Παναγίας της Εικοσιφοίνισσας. Θεωρείται εθνικό και θρησκευτικό κέντρο ολόκληρης της Μακεδονίας καθώς έπαιξε σημαντικό ρόλο κατά τη διάρκεια την εθνικοαπελευθερωτικών πολέμων των Ελλήνων. Το όνομα της Μονής, κατά την επικρατέστερη εκδοχή, οφείλεται στο θαύμα της εικόνας της Παναγίας, η οποία έλαμπε και σκορπούσε φως “φοινικούν”, δηλαδή κόκκινο, όπως η πορφύρα των Φοινίκων. Απ’αυτό προέρχεται και η ονομασία: Εικών φοινίσσουσα - Εικών - φοίνισσα -Εικοσιφοίνισσα.

Η  ΙΣΤΟΡΙΑ  ΤΗΣ :   Η Μονή στο πέρασμα των αιώνων  αντιμετώπισε επανειλημμένα τις καταστροφικές επιδρομές των Τούρκων και των Βουλγάρων  ενώ  ανέδειξε πλήθος μαρτύρων. Πρώτος κτήτορας της Μονής, είναι ο Άγιος Γερμανός (518 μ.Χ). Για αρκετούς αιώνες η ιστορία της Εικοσιφοίνισσας είναι τελείως άγνωστη. Αρχαιολογικές ενδείξεις οδηγούν στο συμπέρασμα ότι κατά τον 11ο αι. κτίσθηκε ξανά το “Καθολικό” της Μονής ενώ κατά την περίοδο αυτή η Μονή έγινε “Σταυρο πηγιακή”, δηλ. εξαρτιόταν απ’ ευθείας από τον Οικουμενικό Πατριάρχη. Νέα λάμψη γνώρισε το Μοναστήρι το έτος 1472, όταν σ’ αυτό αποσύρθηκε, παραιτηθείς από το θρόνο του, ο Οικουμενικός Πατριάρχης  Άγ. Διονύσιος, που θεωρείται ο δεύτερος κτήτορας της Ιεράς Μονής. Το  Οικουμενικό Πατριαρχείο πέτυχε το 1510 (ή κατ’ άλλους το 1520) να λάβει άδεια του Σουλτάνου για την αναδιοργάνωση της Μονής. Έτσι. με τη βοήθεια δέκα (10) Μοναχών του Αγίου Όρους, μέσασε δέκα χρόνια προσήλθαν να μονάσουν στη Μονή 50 μοναχοί, διάκονοι και ιερομόναχοι, που είχαν και τη διακυβέρνηση του Μοναστηριού. Στα χρόνια που ακολούθησαν η Μονή είχε γίνει πνευματικό και εθνικό κέντρο της Ανατολικής Μακεδονίας και της Θράκης. Εδώ, ελθών από τις Σέρρες, ο Εμμανουήλ Παπάς, όρκισε τους οπλίτες του και κήρυξε την Επανάσταση. Στην Ιερά Μονή λειτουργούσε περίφημη Ελληνική Σχολή. Ιδιαίτερα αξιόλογη ήταν η Βιβλιοθήκη της Εικοσιφοίνισσας. Πριν τη λεηλασία της από τους Βουλγάρους, το έτος 1917, περιελάμβανε 1300τόμους βιβλίων. Ορισμένα χειρόγραφα ήταν μεγάλης αρχαιολογικής αξίας. Το 1854 πυρκαγιά αποτέφρωσε τη δυτική πλευρά και μέρος της βόρειας, ενώ το 1864 επιδημία χολέρας αποδεκάτισε τους Μοναχούς. Για την ανόρθωση της Εικοσιφοίνισσας φρόντισε ιδιαίτερα ο περιφανής Μητροπολίτης Δράμας Χρυσόστομος (1902 -1910). Την εποχή αυτή επίφοβοι δεν ήταν μόνο οι Τούρκοι, αλλά και οι Βούλγαροι, που το 1917 σύλησαν τους ανεκτίμητους εθνικοθρησκευτικούς θησαυρούς της Μονής. Κατά το Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, πάλι οι Βούλγαροι, ολοκλήρωσαν την καταστροφή βάζοντας φωτιά (έτος 1943) και καίγοντας τα οικοδομήματά της. Η ανοικοδόμηση της Μονής άρχισε πραγματικά το έτος 1965 και μέσα σε μια 15ετία κατόρθωσε να έχει τη σημερινή της εμφάνιση. Σήμερα η Μονή αριθμεί 30 Μοναχές ενώ υπάρχει δυνατότητα φιλοξενίας 150 ατόμων. Γιορτάζει στις  15 Αυγούστου στη μνήμη της Παναγίας Θεοτόκου, στις 14 Σεπτεμβρίου στη μνήμη του Τιμ. Σταυρού και στις 21 Νοεμβρίου στη μνήμη των Εισοδίων της Θεοτόκου.