Αγία Πετρούπολη : (Moυσείο) Ερμιτάζ - «μον ερμιτάζ» (το ερημητήριό μου) της Μεγάλης Αικατερίνης !!!

Tο αχανές μουσείο Ερμιτάζ ( Эрмитаж) με τρία εκατομμύρια εκθέματά του αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα και παλαιότερα μουσεία στον κόσμο, καθώς και ένα από τα σημαντικότερα αξιοθέατα της Αγίας Πετρούπολης . Όχι μόνο επειδή είναι από τα πιο παλιά στον κόσμο, αλλά και για τους πραγματικούς θησαυρούς που φιλοξενεί. Σήμερα το μουσείο Ερμιτάζ φιλοξενείται σε έξι εντυπωσιακά κτίρια στις όχθες του Νέβα, ένα από τα οποία είναι τα Χειμερινά Ανάκτορα. Στις εκπληκτικές αίθουσές του εκτίθενται σπάνιοι πίνακες μεγάλων ζωγράφων, από το Λεονάρντο ντα Βίντσι μέχρι τον Πικάσο, ενώ η συλλογή Ρέμπραντ είναι η μεγαλύτερη στον κόσμο. Eπίσης φιλοξενεί σπάνια εκθέματα από την αρχαία Ελλάδα, την Αίγυπτο και τη Ρώμη, και τον αμύθητο θησαυρό του Πριάμου. Αργότερα δίπλα στα ανάκτορα κτίστηκαν τρία Hermitage (από την ελληνική λέξη ερημητήριο) για να στεγάσουν τις συλλογές και τα έργα τέχνης κυρίως της Μ. Αικατερίνης. Σήμερα όλο το σύμπλεγμα των κτιρίων, γνωστόν ως Ερμιτάζ, είναι μουσείο με 3,5 εκ. αντικείμενα τέχνης. Περπατώντας τους χώρους του μουσείου μένεις κυριολεκτικά έκθαμβος από τον πλούτο και την πολυτέλεια, από τον διάκοσμο που κοσμεί κάθε σπιθαμή του χώρου. Διασχίζοντας τις αίθουσες βλέπεις τις διάφορες εποχές και τους διάφορους πολιτισμούς των χωρών από τις οποίες προέρχονται τα ανεκτίμητα έργα τέχνης. Για να δεις το Ερμιτάζ πρέπει να τo επισκέπτεσαι καθημερινά επί μήνες και να υπολογίσεις μια διαδρομή πολλών χιλιομέτρων. Έτσι σε μια επίσκεψη μιας ημέρας σαν την δική μας μόλις που προλάβαμε να δούμε την αίθουσα του θρόνου του Μεγάλου Πέτρου, τη στοά Ραφαήλ, και πολλές αίθουσες με έργα ζωγραφικής των κορυφαίων Ευρωπαίων ζωγράφων Λεονάρντο Ντα Βιντσι , Μιχαήλ Αγγελου , Ωγκύστ Ροντέν, Πάμπλο Πικάσσο, Ανρί Ματίς, Πωλ Γκωγκέν, Πωλ Σεζάν, Κλωντ Μονέ, Ρέμπραντ κα . 

       Η ΙΣΤΟΡΙΑ ΤΟΥ 

Το Ερμιτάζ ιδρύθηκε ουσιαστικά από την Μεγάλη Αικατερίνη στα 1764 όταν απέκτησε μαζικά 200 έργα ζωγραφικής . Ρώσοι πρέσβεις, έλαβαν στη συνέχεια εντολή να αγοράσουν τις σημαντικότερες συλλογές έργων τέχνης που προσφέρονταν προς πώληση. Αρχικά, τα έργα αποτελούσαν ιδιωτική συλλογή της αυτοκράτειρας και διατηρούνταν στα Χειμερινά Ανάκτορα, αρχιτεκτονικό έργο του Μπαρτολομέ Ραστρέλι την περίοδο 1754 – 1762 . Μετά το θάνατο της Αικατερίνης Β' της Ρωσίας, τα χειμερινά ανάκτορα εγκαταλείφθηκαν ως αυτοκρατορική κατοικία από τον διάδοχο της Πέτρο Α' , ο οποίος δεν στήριξε την ενίσχυση του μουσείου, εμπλουτίζοντας τη συλλογή του μόνο με δύο νέους πίνακες. Αντιθέτως, οι διάδοχοί του, έστρεψαν το ενδιαφέρον τους στο Ερμιτάζ και τα επόμενα χρόνια, επί αυτοκρατορίας του Αλεξάνδρου Α' και του Νικολάου Α' η συλλογή έργων του εμπλουτίστηκε σημαντικά με νέα έργα τέχνης, καλύπτοντας ακόμα και περιόδους της αρχαιότητας. Προκειμένου να στεγαστούν κατάλληλα, ο Νικόλαος Α' παρήγγειλε στον Γερμανό αρχιτέκτονα Leo von Klenze την κατασκευή ενός νέου κτιρίου (Νέο Ερμιτάζ), το οποίο εγκαινιάστηκε τελικά στις 5 Φεβρουαρίου του 1852 και αποτέλεσε το πρώτο μουσείο της Ρωσίας , ανοιχτό σε επισκέπτες. Στην περίοδο της Ρωσικής Επανάστασης το αυτοκρατορικό Ερμιτάζ κηρύχθηκε δημόσιο μουσείο, ενώ μετά το τέλος της, φιλοξένησε το Μουσείο της Οκτωβριανής Επανάστασης στα Χειμερινά Ανάκτορα, το οποίο έκλεισε στα μέσα της δεκαετίας του 1930 . Την διετία 1932 - 1934 έργα από τις συλλογές του Ερμιτάζ πωλήθηκαν, με πρωτοβουλία της Σοβιετικής κυβέρνησης για την εξεύρεση χρημάτων. Εκτιμάται ότι 2.880 πίνακες συμμετείχαν σε δημοπρασίες, μεταξύ αυτών και πίνακες που θεωρούνται σήμερα κλασικοί . Την ίδια περίοδο, έργα μεταφέρθηκαν από το Ερμιτάζ σε άλλα ρωσικά μουσεία όπως το Μουσείο Πούσκιν στη Μόσχα . Η απώλεια έργων συνεχίστηκε σε μικρότερη κλίμακα και τα επόμενα χρόνια, μέχρι τη λήξη του Β' Παγκοσμίου πολέμου το 1945. Κατά τη διάρκεια του πολέμου, το μουσείο εκκενώθηκε ενώ σημαντικό μέρος από τις συλλογές του διασώθηκε και φυλάχτηκε, μέχρι την επαναλειτουργία του. Τα τελευταία χρόνια, το Ερμιτάζ υιοθέτησε μία σειρά από πρωτοβουλίες συνεργασιών και φιλόδοξων προγραμμάτων. Τον Ιούνιο του 2000 υπογράφτηκε συμφωνία μελλοντικής συνεργασίας του Ερμιτάζ με το Μουσείο Γκούγκενχαϊμ ενώ στις 25 Νοεμβρίου του 2000 εγκαινιάστηκε ειδική πτέρυγα στο ανάκτορο Σόμερσετ του Λονδίνου με έκθεση έργων που ανήκουν στις συλλογές του Ερμιτάζ. Από τις 24 Φεβρουαρίου του 2004, λειτουργεί επίσης το Ερμιτάζ του Άμστερνταμ , το οποίο αποτελεί παράρτημα του μουσείου στην ολλανδική πόλη.