Στο Μοναστήρι της Ρίλα , το πιο ιστορικό και φημισμένο της Βουλγαρίας

Το  Μοναστήρι του Αγίου Ιωάννη γνωστό και ως Μοναστήρι της Ρίλα βρίσκεται σε υψόμετρο 1.147 μέτρων, στη κοιλάδα του ποταμού Ρίλσκα μέσα σ’ ένα πανέμορφο τοπίο. Αποτελεί ένα από τα πιο σημαντικά και επιβλητικά θρησκευτικά και πολιτιστικά μνημεία της χώρας.  Η ιστορία του Μοναστηριού ξεκινά κατά την περίοδο του Τσάρου Πέτρου Α’ (927-968). Συγκεκριμένα, το μοναστήρι ιδρύθηκε τον 10ο αιώνα από τον ερημίτη Άγιο Ιωάννη της Ρίλας, από τον οποίο πήρε και το όνομα της, έναν από τους σεβαστούς Αγίους της Βουλγαρικής Ορθόδοξης Εκκλησίας. Στην πραγματικότητα, ο ερημίτης Άγιος ζούσε σε μια σπηλιά χωρίς υλικά αγαθά κοντά στο μοναστήρι, το οποίο χτίστηκε από τους μαθητές του. Μάλιστα, τα λείψανα του Αγίου Ιωάννη φυλάσσονται στη Μονή. Ολόκληρο το συγκρότημα της Μονής καταλαμβάνει μια έκταση 8.800 τ.μ. με μορφή ορθογωνίου, που επικεντρώνεται γύρω από την εσωτερική αυλή, όπου βρίσκονται τα κελιά των μοναχών, ο πύργος και η κεντρική εκκλησία. Από την ίδρυσή του, το μοναστήρι πέρασε από διάφορες φάσεις ακμής και παρακμής, όμως κάθε φορά αναγεννιόταν και ενίσχυε τη θρησκευτική και πολιτιστική κληρονομιά της περιοχής.

 

Επίσκεψη στον προϊστορικό οικισμό του Ακρωτηρίου στη Σαντορίνη

Το  Ακρωτήρι της Σαντορίνης είναι το πιο διάσημο χωριό του νησιού, ξακουστό σε όλο τον κόσμο λόγω της σπουδαίας αρχαιολογικής ανακάλυψης του προϊστορικού οικισμού από τον καθηγητή Σπύρο Μαρινάτο, σήμερα αποτελεί έναν μοναδικό αρχαιολογικό χώρο. Είχα να τον επισκεφθώ πολλά χρόνια από τότε που έπεσε η στέγη του αρχαιολογικού χώρου και σκότωσε έναν Βρετανό τουρίστα. Για να φτάσει κανείς στο Ακρωτήρι διασχίζει μια πανέμορφη διαδρομή με εξαιρετική θέα στο υπέροχο ηφαιστειακό τοπίο της Σαντορίνης. Αν δεν διαθέτετε δικό σας όχημα, μπορείτε να φτάσετε στο Ακρωτήρι χρησιμοποιώντας την δημοτική συγκοινωνία, καθώς το χωριό συνδέεται με τα Φηρά καθημερινά με λεωφορείο. Λίγα μέτρα μετά το Ακρωτήρι θα συναντήσετε τον αρχαιολογικό χώρο, στον οποίο τη δεκαετία του 1960, ο καθηγητής αρχαιολογίας Σπύρος Μαρινάτος έφερε στο φως τον σπουδαίο προϊστορικό οικισμό που κατοικήθηκε πριν από την ηφαιστειακή έκρηξη η οποία δημιούργησε τη Σαντορίνη και τη διάσημη καλντέρα της. Μιλάμε τουλάχιστον για την 4η χιλιετία π.Χ. (νεολιθική περίοδος).  

Ο  επισκέπτης έχει την δυνατότητα να θαυμάσει μια προϊστορική πόλη, που μπορεί και να ήταν η πρωτεύουσα της Θήρας κατά τους προϊστορικούς χρόνους και η οποία είχε εμπορικές και πολιτιστικές σχέσεις με την Μινωική Κρήτη. Η λάβα κατέκαψε την πόλη, όμως το ηφαιστειακό υλικό διατήρησε αναλλοίωτα στους αιώνες μια πληθώρα από κτήρια και αντικείμενα. Κάτι παρεμφερές συνέβη και στην ιταλική Πομπηία. Ο αρχαιολογικός χώρος είναι ένας από τους καλύτερα διαμορφωμένους αρχαιολογικούς χώρους στην Ελλάδα, με βιοκλιματική οροφή που διατηρεί ευχάριστη θερμοκρασία (ακόμη και τους μήνες του καλοκαιριού), παρέχει φυσικό φως και προστατεύει τα ευρήματα από τα καιρικά φαινόμενα.  Οι διάδρομοι που υπάρχουν στο χώρο επιτρέπουν στον επισκέπτη να δει ολοκληρωμένα τους δημόσιους χώρους και τον πολεοδομικό σχεδιασμό της αρχαίας πόλης, συμπεριλαμβανομένου ενός πολύπλοκου συστήματος αποχέτευσης. Παράλληλα, υπάρχουν αντικείμενα που δείχνουν ότι μηχανικοί, αρχιτέκτονες και καλλιτέχνες που κατοικούσαν κάποτε στο Ακρωτήρι της Σαντορίνης ανήκαν σε μια ακμάζουσα και προηγμένη εμπορικά κοινωνία. (Η είσοδος στον αρχαιολογικό χώρο του Ακρωτηρίου στοιχίζει €20(€10 το μειωμένο), το ωράριο λειτουργίας διαφοροποιείται ανάλογα με την εποχή)